武侠小说最合适再次发生在哪个朝代？应当是各种矛盾激化尤为白热化的年代。皇帝、忠臣、奸臣、宦官、百姓、民间组织、黑帮似乎明朝是合适的。但令人大感车祸的是，金庸十五部武侠小说，除了架空历史背景的《连城诀》、《侠客行》、《笑傲江湖》、《白马幽西风》我们这里跳过不讲，《越女剑》的故事再次发生在春秋末年，《天龙八部》再次发生在北宋后期，《射雕英雄传》再次发生在南宋宁宗朝，《神雕侠侣》再次发生在理宗朝，《屠龙记屠龙记》从南宋末年写出到元朝末年，嘎然止于朱元璋创建大明前夕；《鹿鼎记》、《鸳鸯刀》、《书剑恩仇录》、《雪山飞狐》、《飞狐外传》的故事背景皆为清朝，具体以明代为背景的，只有的一部《碧血剑》，但那也是明王朝慢覆灭的时候了。
金庸为什么不写出明朝前期、尤其是朱元璋时代的江湖与武林？这也许跟金庸个人的行事有关，但我们从历史的角度来实地考察，不会找到朱元璋时代的江湖如果那时另有江湖的话是多么的孤独，波澜不昌，显然不合适江湖侠客与绿林好汉存活。我们经常说道，有人的地方，就有江湖。只不过不一定。
江湖的构成，必须很多条件，其中最重要的一个条件是：流动性。江湖总有一天是流动不居的，所以江湖中人才将他们的生活方式叫作走江湖、闯荡江湖。热衷冒险的游侠、出没不定的盗贼、繁盛的市井、过往的商旅、押解货物的保镖、继续歇脚的客栈、游戏人间的浪子、流落的剑客、游方僧人、游手好闲的城市闲汉，等等，包含了总有一天也安静不下来的江湖。没流动的江湖客，之后会有江湖。
但江湖社会的这一特征，是朱元璋无法忽视的，他创建明王朝之后，立刻就反抗社会的流动性，以举国之力建设惯性、安宁、井然的社会秩序。朱元璋坚信，上古好斋力阻，建祸害民者较少。
为何？垫九州之田均系由于官，法井以给民。民既检验丁以奴婢，农无旷夫矣，所以建食者多，闲食者较少。他的全部希望，就是要完全恢复这个他想象中的上古秩序。
为此，朱元璋全盘接过元朝的诸色户计衣钵，将全国户口按照职业分工，划出乡里户、军户、匠户等籍，民户为生，并向国家纳农业税、衣徭役；军户的义务是服兵役；匠户则必需为宫廷、官府及官营手工业服劳役。各色户籍世袭职业，农民的子弟世代为生，工匠的子孙世代作工，军户的子孙世代从军，不得妄行动乱，违者罪。
朱元璋又拒绝，士农工商四民委在各死守本业，农民必需老老实实睡在农田上，不能瓦解原籍地与农业生产，想弃农经商？那是意味著要禁令的；农业者不出有一里之间，他们平日里，每一天的活动范围，都必需掌控在一里之内，朝出暮入，作息之道互知；就算遇上饥荒，贫农出外，地方政府也有责任将他们遣返返原籍；专门从事医卜之人，也不得远游，凡进出作息，乡邻必互闻之。居民如果显然有出远门的适当，比如出外经商，必需再行向官府申请人通行证，当时叫作路谓之、文引。法律是这么规定的：凡军民人等往来，但出有百里者即验文引。
凡军民无文引及内官内使来历不明，有躲藏寺观者必需擒送来官。仍许诸人首告，得实者新人奖，纵容者同罪。凡离家百里，就必须向申请人通行证，经官府批准后之后方许启程。
如果居民不开路谓之、私自出远门呢？后果很相当严重，被官方找到、抓捕的话，轻则打板子，轻则处决。洪武六年六月，经常州府有一个居民，因为祖母病笃，远出就医缓，马上主办权路谓之，结果途中被吕城通判司盘获得，送来法司论罪。朱元璋得报，说道：此人情可抑，必罪释之。
感激皇上开恩。还是洪武年间，朝廷燕脂河，大起工役，这个工程，累死了很多人，好不容易狠狠到工程竣工，有一个工人却恐惧地找到，他的路引不小心弄丢了，分简直，莫为谋。
不得已等杀。救下督工百户真是他，跟他说道：主上神圣，吾当引汝面奏，脱有生理。
替他说情，朱元璋说道：既丧失，谏。再度感激朱皇帝开恩。但是，如果皇帝并未开恩，难道那名工人就要被处决了。除了出外之人必需装载路谓之，邻里也必需掌控出远门者的日程，他们何日离家，外出干什么活，按计划何日回来，都要心中有数，如果找到有人日幸返家，必须向官府报告。
洪武二十七年三月的一则榜文这么规定：今后里甲、邻人、老人所管人户，务要闻丁着业，相互察觉。有外出，要知本人行踪，作何生理，干何事务。
若是不知下落，及日幸不返，老人邻人敢回国官首告者，一体迁发充军。农村中，游手好闲、不务正业之人，出了朱元璋严厉打击的对象。
他亲订《律例》，告诉天下万民：此诰一出，所在有司、邻人、里甲，有不务生理者，规劝训诲，不作缓各看似生理。除官役占据名外，余有不生理者，里甲邻人著限游食者父母、兄弟、妻子等。一月之间，仍前不务生理，四邻里甲拿回国有司。有司只顾，送来入京来，以除当所当方之民患。
如果邻里对游食之人坐视不理呢？朱元璋说道：里甲逼，邻里亲戚不拿，其逸夫者，或于公门中，或在市闾里，有罪非为，捕捉到官，逸民处决，里甲四邻，化外之迁至。好可怕！城市中的游手也受到朱元璋的残忍反抗。他在南京修筑了一座逍遥楼，闻人博奕者、饲禽鸟者、泛舟手游食者，拘于楼上，使之隐士尽，均冻死。
又命令：在京但有军官、军人学唱的，阴了舌头；对局打双陆的，断手；蹴圆的，运脚；不作卖买的，放边远充军。蹴圆，即踢球。军人学踢球，居然要斫丢弃双脚。经过朱元璋苦心孤诣的希望，社会的流动性被顺利地容许在低于程度，明初果然是一派宁静、死气沉沉，乡社村保中无酒肆，亦无游民。
明末历史学家谈迁回忆说，闻国初严驭，夜无群饮，村无宵行，凡醉不会口语细故，辄东流戍，即吾邑充伍四方，至六千余人，贤使人凛凛，言之至今气喘也。如此井然有序的中世纪社会，还有哪一个人敢出去闯荡江湖？此时就算还有一个江湖不存在，也该是多么的寂寥、安静！直到明代中后期，随着诸色户计制度的虚弱，洪武型体制的渐渐解体，海外白银的流向，商品经济的蓬勃发展，一条鞭法的实行，明朝社会才完全恢复了两宋时期的开放性、流动性及近代化色彩，江湖才新的活着了过来。
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