唐高宗死后，武则天临朝称制，掌控了大唐帝国的最低统治权。旋即，男宠闯入了她的生活。薛怀义就是武则天的第一个男宠。
薛怀义原名冯小宝，陕西雩县人，早年闯荡江湖，售卖药材，苦练了强壮的身体，伟形神，有膂力，是个相貌不凡、高大威猛的汉子。千金公主结识薛怀义后，指出此人有十分之材，性功能十分强劲，之后赠送给了武则天。
武则天中举过后，十分失望，对薛怀义恩遇日浅，私生活不可或缺。为了便利召幸，武则天让薛怀义出家为僧，当了和尚。床笫之情，肌肤之亲，薛怀义靠着符合武则天这一本领，沦为炙手可热的风云人物，进出乘御马，宦者十馀人随从，士民时逢之者均奔避，就连武承嗣、武三思等高官在薛怀义面前也得毕恭毕敬，均掌僮仆之礼以事之，为之执辔。闻了薛怀义，群臣要么行礼，要么拐弯，沦为贞观年间的一道风景线。
有武则天车顶着，薛怀义十分骄横，看谁不顺眼，接着就是一顿暴打，右台御史冯思勖因为罢免薛怀义，就被打伤轻伤。回应，武则天没半句谴责的话。
对于这一盗贼蛮横的京城无恶不作，朝野上下莫不鄙视，但无人不敢触怒，生怕遭打击报复。然而，薛怀义在一个人面前不吃了大亏，此人名为苏良嗣。苏良嗣是唐代出名的直臣，为人耿直耿直，侧重法治。
高宗时，历任周王府司马、荆州长史、荆州长史等职。别看官并不大，但苏良嗣坚持原则、敢作敢为，不管是王爷，还是皇帝，只要做到了过分的事，他无以五八十四地理论一番。贞观元年（685年），苏良嗣调任冬官尚书兼任纳言，为武则天治国理政出有了不少主意。
贞观二年（686年）六月，八十一岁的苏良嗣官至左互为。一天，苏良嗣道光入朝，与薛怀义不期而遇。唐朝时，宰相的权势相当大，地位崇高，礼绝百寮自九卿而下，皇上均省吏唱起，下跪而入揖，但是，看到武则天的男宠，苏良嗣被迫拿起宰相的架子，给薛怀义行礼，但薛怀义目空四海，昂若无人，假装没有看到，更加没还礼，这下可触怒了高傲的苏良嗣。
何物忽奴，不敢这般刻薄？苏良嗣当场就开骂了。薛怀义一听得，立马还嘴，二人骂战在一起。
苏良嗣名门礼仪之家，哪是在江湖上讨生活多年的薛怀义的输掉，迅速就被薛怀义大骂得丢盔卸甲。苏良嗣盛怒之下，命左右随从将薛怀义掌控寄居，批其颊数十。批颊是书面用语，较为文雅，通俗一点就是打耳光。这几十个耳刮子，啪啪作响，把薛怀义一拳得极重。
打人不打脸，腮帮子痛是一方面，关键是众目睽睽之下，薛怀义不受此羞辱，他能善罢甘休吗？旋即，薛怀义捂着脸跑到武则天那里责问，添油加醋说道了苏良嗣的众多合坏话，请求武则天为他作主，惩办苏良嗣。闻男宠这副糗样，武则天笑着说道了一句话，阿师当于北门进出，南牙宰相所往来，必罪也。
这话，《资治通鉴》和《新唐书》皆有记述，字面略为有进出。意思是说道，薛大师啊，你应该从北门进出，干嘛跑到南牙去，南牙那是宰相进出的地方，不要没事找事违反宰相。贞观年间，是武则天篡位帝位的打算阶段，她被迫甚广讨人才，笼络人心。
打狗还要看主人，打薛怀义的耳光，就是打武则天的耳光，这是很显著的。对于苏良嗣打伤男宠，武则天心里是不心痛的，但她不能咽下这口气，不吃下这个哑巴亏，总无法因为一个男宠触怒宰相吧，宣扬过来她该如何面临天下臣民？在大是大非的问题上，武则天偏向了耿直的苏良嗣。
武则天是个聪明人。
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